Большинство исследователей считают, что порода мопс зародилась во времена Древнего Китая. В ранних китайских рукописях упоминаются "квадратные, низкие собаки с короткой мордой": длинношерстные ха па (прародители пекинесов) и короткошерстные ло цзе (прародители мопсов). Вместе с тем, и в известнейшем эпосе «Махабхарата» можно найти упоминание о небольших короткомордых собачках. Некоторые исследователи считают предками мопсов староанглийских бульдогов и, следовательно, их родиной – Англию; некоторые – приписывают происхождение мопсов Нидерландам, Турции и даже Африке.
И все-таки наибольшее количество изображений и фигурок забавных короткомордых, с черной маской и круглыми глазками собачек было найдено на территории Дальнего Востока. Первые дошедшие до нас упоминания о прародителях мопсов относятся к 600 году до нашей эры, причем в те времена мопсы считались охотничьими собаками. Позже ло цзе были возведены в ранг культовых и священных собак и обитали в императорском дворце. Четкий рисунок морщинок на лбу ло цзе напоминал иероглифы и считался императорским знаком. Эти собаки были привилегированными любимцами императорской семьи. Они еще считались охотничьими, но на охоту выезжали лежа на подушках на носилках в сопровождении собственных слуг.
Известно, что в 600-700 годах до н. э. императоры в качестве ценных подарков правителям Кореи и Японии отправляли и маленьких коротконогих и короткомордых собачек. С 950 года до н. э. пять императорских династий приложили немало усилий для получения чистокровного и породного типа ло цзе. При императорском дворце существовала должность оценщика собак, который определял их породность. В отдельных апартаментах обитали тысячи собак. 4000 евнухов ухаживали за ними и занимались разведением, стараясь превзойти друг друга. Во времена династии Сун мопсам присваивались высшие императорские звания.
Правители, пришедшие к власти после династии Сун, не очень интересовались собаками, а во времена династии Мин процветало разведение кошек. Но после многих веков забвения маленькие собачки вновь стали популярными домашними любимцами знати.
В 1500-1600 годах наладились торговые связи между Европой и Дальним Востоком. Предполагается, что в этот период ло цзе попали в Европу на кораблях голландских торговцев-мореплавателей и сразу же завоевали любовь знатных дам. В Голландии, которая первой познакомилась с мопсами, их называли китайскими мастифами. В Англию мопсы попали с королевской четой Вильгельмом ІІІ и Марией ІІ. Они носили на ошейниках оранжевые ленточки, символизирующие принадлежность к Дому Оранских. Почетное звание официальных собак Дома Оранских мопсы получили благодаря славному малышу Помпи, спасшему жизнь Вильгельму Молчаливому, разбудив его во время неожиданного нападения испанского отряда на голландский лагерь.
В Англии забавные маленькие собачки быстро завоевали популярность у дам высшего света. Считалось хорошим тоном держать в доме мопса, своей подвижной мордашкой напоминающего экзотическую обезьянку и оттеняющего красоту владелицы. В XVI веке мопсы уже представляли собой сложившуюся породу. Их разведением увлекались не только в великосветских кругах, но и в королевских семьях. О чем свидетельствует, в частности, множество картин того времени, на которых изображены мопсы.
В 1861 году в Лидсе состоялась выставка собак, на которой для мопсов был выделен отдельный класс. В 1871 году был создан Кеннел Клаб (Kennel Club), в первой племенной книге которого значилось 66 мопсов. В 1883 году приступил к работе первый клуб мопсов, который спустя несколько лет возглавил Чарльз Крафт, ставший организатором самой крупной и престижной выставки собак, названной в его честь.
Своей сегодняшней внешностью мопсы обязаны англичанам. Именно в Англии была начата серьезная селекционная работа, приведшая к появлению современного типа мопсов.
Международной кинологической федерацией (FCI) официально страной происхождения мопсов признан Китай, страной патронажа – Англия.
По материалам интернет-ресурсов